【RIDEAIDinASO】自転車旅の早起きは三文の徳でしかなかった一日【阿蘇草千里〜仙酔峡ヒルクライム】

神楽坂つむり

2019-05-07

2019年4月 RIDEAIDinASO

0Comments

自転車, 写真, ロングライド, アウトドア, カメラ, 九州, RIDEAID,

2019年4月。

時刻は朝の6時頃。

気温、0度。

さっむい！

さすが標高が500ｍあるだけあって下界の朝とは訳が違う。

この日の最高気温は20度を越えると言うこともあってウエアのチョイスはどうしようもなく迷うところだけれど、幸いこの日は午後からの荷物については牧瀬さんが道の駅阿蘇まで運んでくださる。

ということでこの朝ライドについてはがっつり冬仕様で望んだ。

けれど寒いものは寒い！

とにかく最初だけ我慢すればいいはず。

なにせいきなりのヒルクライム。

道の駅阿蘇をかすめて向かうは阿蘇が誇る絶景ポイント、阿蘇草千里。

朝焼けの中、こんな時間から、車一台とも通らないワインディングロードを独り占めできるなんてこの上ない贅沢。

泊まりがけの旅をしているときの特権とも言うべきだろうか。夕暮れだったり朝方だったりそういう時間も含めて楽しむことができるのが日帰りロングライドとはまた違った魅力だと感じる。

「時間の使い方の自由度が増す。」

これが私が泊まりがけの旅を好む最大の理由かもしれない。

標高があがるにつれて陽も高くなっていき、気が付いたら辺り一面が光り輝いていた。見下ろせば阿蘇の町が一望できる。そして反対側には阿蘇外輪山がぐるっとその町を囲っている。

こんな景色、全国探してもここだけだと思う。カルデラ大地を俯瞰することができるヒルクライムスポットがあちらこちらにある阿蘇はヒルクライマーの聖地と言っても過言ではない！

自転車、とりわけロードバイクで走るのにロケーションが最高すぎる。

本当に車一台通らないと思っていたら反対側からバイクが4台連なって降りてきた。こんな朝早くから降りてくるということは相当早い時間から・・・・もしかしたら上でご来光を眺めていたのかもしれない。すれ違う瞬間に久しぶりにアレを見た。

「ピースサインだ！」

北海道をツーリングしているときによく見かけるあれ。やえーーーーー。

こんな景色が良いところを走っていたらまあそうなるよね。テンション上がるよね。私も負けじとサインを送り返す。

気が付いたらずいぶんと標高が上がっていた。手元のGARMINに目をやるとその標高は1,000mを示していた。おおう、結構登ったけれど、全然疲れていないのはこの景色の良さ故だろう。間違いない。本当に景色が良いところだと自転車による疲れなんてほとんど感じない。ちょっとした麻薬だと思う。

そして到着阿蘇草千里！

ぜっけーかな！

売店前の自販機で水分を補給し、コーヒーも買ってちょっと遅めの朝ご飯をいただいた後は周辺を軽く散策することにした。なにせ時間はまだまだある。ここから折り返してダウンヒルしても30分もあれば道の駅阿蘇には辿り着くはず。3時間以上余裕がある。

たっぷり朝の草千里を堪能してからようやくダウンヒル開始。

ダウンヒルの前には必ずブレーキチェックとクイックレバーのチェック。

万が一があると死んじゃうからね。自己防衛。

この下っている最中もやっぱり景色が良すぎるせいでなかなか前に進まない問題が発生。

もうこればっかりは仕方ない。こんな景色の良いところ、止まらない方がもったいない！

道の駅阿蘇に戻るとRIDEAIDの準備が着々と進んでいた。

今回のイベント、初めましての人しかいなかったから内心はちょっと緊張・・・・。向こうからしたらこいつ何者なんだよという感じだろうし、でもめげずにというか、せっかくのことだから交流して関係性を持って繋がりを持ちたい。初めましてを連発しつつ、少しずつこの阿蘇に身体を馴染ませていく。

一人旅をすることが多い私だけれど、こうして現地の人と交流をするというのは大きな意味があると感じる。ただ通り過ぎるだけの町も、誰かと少し話をするだけで、その土地に対する印象だったり思い出だったりがガラッと変わる。繋がりを持てる、と言うか所縁ができる、と言うか。結びとも言えるだろうか。もちろん景色を見る、空気を感じるだけでも十分に得るものがあるのだけれど。

さて、そろそろちゃんとした朝ご飯が必要と言うことでせっかくだから道の駅阿蘇で朝ご飯をいただくことに。

朝一だったから選び放題！阿蘇の野菜をふんだんに使ったお弁当や地元で作られたパン、絞りたての牛乳やそれを使ったプリンなどなど、地産地消の食べ物がずらりと揃っていて目移りしてしまう。

選ばれのは阿蘇の赤牛丼でした。うまー！！！！

お肉が柔らかくってジューシーで味が濃くって・・・・赤身の旨味がぎゅっと濃縮されている感じ。

ミルクチーズプリンもいきなり団子も最高でした。ありがとう阿蘇の大自然。

まだ時間があると言うことで引き続き走ることに。

せっかく阿蘇にいるのだから時間の許す限りあっちこっちの景色をこの目に焼き付けたい。

昨日、新幹線の中でツイッターを眺めているときにたまたま見かけた「仙酔峡」という場所に向かうことにした。

距離にして10km程度。ひたすら登るらしいけれど、この距離だったら12時までには帰ってこれるはず。

のどかな景色の中をゆっくりと走りながらそれらしい方向に進む。

このカルデラ大地の中を走っていて気付いたことの一つに

「目的地が肉眼で見える」

というのがあって、景色の抜けが良すぎてだいたいの場所の位置関係とかアクセスとか所要時間が手に取るように分かる。スマホを取り出して地図を見る必要がない。

目の前の景色が全部、と言わんばかりの景色の良さに思わず笑みがこぼれてしまった。

天気も良いし風も少ない。

絶好のライド日和にこうして走ることができるなんて、、、なんて贅沢なんだろう。

仙酔峡までのヒルクライムはそれはそれは不思議な道路で町から大して離れてもいないのに神秘的。荒廃的？侘しい感じがする。

他の場所で言うと恐山とか狼煙町のような最果て感のようなものがある。人工物は極端に少なく目の前の山は見たことのないような岩肌を曝け出している。火山活動が活発なのか見上げれば山頂付近は煙に包まれていて、ふと現れる看板を見るとその危険性を説明するものだった。

どんどん激しくなる勾配に腰を上げつつダンシングでごまかしごまかしで登っていく。何も急ぐ必要はないし、急に上がってきた気温のせいであまり踏み込むとオーバーヒートしそうだった。ゆっくりと景色を楽しみながら登ることに。ボトルの水がおいしい。そういえば阿蘇は水がおいしいと聞く。今回の旅のどこかでわき水でもいただきたいものだ・・・・・。